好日子: 史帝夫斯家的老房子

這一週的週日是列治文一年一度的開門節(Doors Open)。今年已進入第六年，參觀點增加到49處，每年的數目會稍有變化。雖然開放的地點增加，但參觀的時間僅週六及週日，所以幾乎很難全數跑遍。有些熱門地點常要排隊，要多看一些點需要加緊腳步才能完成。我們幾乎每年都參加，但通常只選幾個有興趣的點看看而已。

位於史帝夫斯路的史帝夫斯農家

今年因為主辦單位來信徵求義工，我與定人決定應徵，但因週六要參加一個婚禮，只決定登記週日下午的一梯次，也就是負責南區史帝夫斯頓路(Steveston Road)上的史帝夫斯(Steves)農家的老房子。

史帝夫斯家族的第一代是馬諾亞與馬沙夫婦，於1877年由德國移民列治文。他們生了六個小孩，老四約瑟夫生赫羅，赫羅生小赫羅(Jr.) ，也就是現在這棟農家的男主人。

史帝夫斯家是一座近百年屋齡的二層建築，另加一小閣樓，於1917年建造。當時尚無堤防，潮汐常漲到屋腳，所以房子建造時必須建在木樁上。這棟房屋前面的路以前稱為九號路，後來為紀念史帝夫斯這家，改名為史帝夫斯頓路。

以前在堤防上騎車時，常會看到一大批牛群在附近晃蕩，原來就是小赫羅的農場。這家農場的範圍有一部份位於堤防外，那時認為這家農場的來頭不小，可以享受不同的待遇。現在才知道他們的農場範圍是被新的堤防切分成兩部份。

這座牧場成立於1886年，當時引進25頭加勒威純種牛(Belted Galloway）。這種牛的毛很厚，底層又有絨絨的細毛。牠們遇到敵人時，常圍成一圈，面朝外，共同抵禦外侮。他們家也賣這種牛肉，但數量有限，必須預訂。現在的農場牛隻不多，其大兒子則在加西溪(Cache Creek)經營一個較大的牧場，飼養這種牛。

住宅後面養牛的農舍

今天，我們的義工工作内容也很簡單，主要是招呼前來參觀的訪客，並提防他們碰觸東西。只是連續要站三個鐘頭，也相當辛苦。還好小赫羅夫婦都在場，他們可以負責解說。小赫羅的家族輩份雖小，其實他是大家長，已經七十餘歲。今年是他們首次開放參觀，所以兩老都很興奮，不厭其煩地解說。

小赫羅其實是列治文的仕伸，現任列治文市議員。他當了43年的議員，是資格最老的了。以前他當過音樂老師，其最大嗜好是收集舊式的留聲機，大大小小，有20來部，擺滿樓下的房間。從第一部花三元買入開始，一直收集到現在，每部都有一個大喇叭。他大約花500加元添購這些琅璫，準備變成一個小博物館，但每年要花5000元進行維修，是一筆大的開銷。

對於收集這些古董，他相當有心得。他說以前需要到處找，比較花時間，現在可以直接上Ebay搜尋，一兩天就可找到所要的零件，方便許多。他也收集音樂箱，現場他就播放這種古色古香的音樂。

房間擺了許多畫作，都是當年建堤防前的房子老樣子。這是住在隔壁的一位中國畫家喬治林的手筆，現在放在他家展出。

今天來參觀的人特多，大家都想看看這棟老房子的內涵。說實在的，老房子住起來並沒有想像的羅曼蒂克。房子老了，陳腐的味道總是揮之不去。還好，到了四點，一切就結束了。明年的此時，再來煩惱吧！