好日子: 檀島風情(28)--直升機看火山

乘坐直升機觀看基拉威亞(Kilauea)火山口是我們今天千里迢迢來到希羅市的目的。第一次來希羅市，人地生疏，沒有多少時間認識這個城市。而且我們是直奔機場，也沒有機會仔端詳整個市區。

抵達希羅機場，時間尚早，只見櫃台仍然空無一人。於是我們先找個座位吃帶來的午餐。這次我們訂的是藍色夏威夷公司的直升機。這個公司的服務遍佈夏威夷諸島，並提供不同行程，他們的機隊縱橫夏威夷諸島，相當有口碑。夏威夷的旅遊業裡，空中旅遊是重要的一項。我們選擇最短的45分鐘的行程，只觀看附近的基拉威亞火山口及市區的瀑布，後者則只是當直升機盤旋降落時，必定會看到的景緻。他們的機隊分Eco-Star與A-Star兩機型，同樣乘載六名旅客，但前者較寬躺，價格也較貴。為節省開支，我們選擇後者，但每人也要175元。

A-Star 等待起飛

大家擠在一起，我們坐在駕駛旁邊

乘坐直升機，最大限制是重量。所以報到時每人都要先稱體重，因為不能帶行李，所以稱每個人的體重也甚合理。這種情況下，太重的胖子可能上不了機，或者胖與瘦者須要配對飛行。不過我們同機的觀光客好像沒有因體重過重受到刁難。下午二時的這一班次共有三架直升機，所以來的人數不少。大家上機前先看了一下錄影帶，然後有專人解說一些安全上必須注意的事項。

直升機內的座位擁擠

直升機在機場內有特定的起降區，因與機場在同一範圍內，所以對人數的進出管制很嚴。我們依不同的班次排隊等待。每架直升機好像也沒閒著。每架降落後把上一批旅客放下來，就又把等待的另一批客人載走，幾乎沒有間斷。這樣的生意真是好到極點。

直升機的駕駛員名叫Limo，這個夏威夷的名字即是英文James的意思。Limo可能長久開直升機，無法適當運動，所以看來身廣體胖。我打賭他一定不敢到報到台過磅。他說他已經擔任飛行員卅餘年，其中一大半都是在軍中的年數。所以飛行直升機，只是牛刀小試。當兵時開飛機，退伍後還可找到很好的工作，真令人羨慕。

不久直升機就起飛。螺旋槳的噪大，我們每人都要載上大耳機。駕駛講話的聲音因此可以由耳機中聽到。若要與駕駛交談，必須按另一具麥克風進行交談。此麥克風具摒雜訊的功能，由每人的耳機中可以清楚聽到。

直升機相當平穩，只覺要飛一段甚長的的時間。還好駕駛不斷在這段時間介紹有關夏威夷島的地理人情。他說夏威夷大島是火山由海底噴發而成，若由海床算起，這是世界最高的大山。由海平面算起也近一千一百餘公尺。現在一直噴出的火山即為基拉威亞火山，自1986年大噴發後，就一直維持現在的狀態。現在這個地區已劃為國家公園，成為另一個這旅遊重點。

大島其以農業為主，農產品包括香蕉、椰子、夏威夷豆、咖啡等，但農業都分散在東部，因為東區雨多。西部反而乾旱，多屬晴天，所以也為什麼西區成為渡假盛地。但西部多火山岩覆蓋，有些地區寸草不生。

不久直升機逐漸接近火山口，只見硝煙四起，沿著火山口飛逸而出。火山口很大，但大部都是佈滿噴過的火山灰，形成黑色的表面。由哈雷茂茂火山口(Halema'uma'u)，噴出的煙霧特別大，偶而可以見到岩漿噴出的火焰。但在大白天裡，不容易看出紅光，只能循硝煙起處找尋。通常晚間很遠的地方就可看到岩漿的紅光。岩漿噴出地面時溫度非常高，其表面會氧化成黑色。在地球表面流動的岩漿稱為火山灰(Lava)，在地層下流動的則稱為(Magna)。

直升機上所看到的火山口景像

火山口內的火山岩灰呈黑色

火山口附近，雲煙難分

由空中觀看，現在噴出的岩漿並未流出地表面，而是沿著自然形成的岩漿管(Lava Tube)在地表下流動。沿途可以看見硝煙冒出，直到海岸邊。這些由火山口或岩漿管上冒出的硝煙稱為瓦格(Vog)，亦即火山霧(Vocanic Smog)。這種白色的霧氣不像一般的水汽，它含有大量的二氧化硫，吸入過多，會導致呼吸道疾病。這個火山口所噴出的二氧化硫，每天達2000噸之多。但大部份隨著季節風飄散。

岩漿的溫度高達攝氏一千多度，當其流入海時，立即與海水接觸，產生大量的水汽，形成另一個壯觀的雲霧場面。岩漿在海邊堆積，將海岸線逐漸往外推移。因此，夏威夷大島每年因岩漿横流不斷地擴張國土。這也是財產損失外之另外一得吧。

當年火山大爆發時，大量岩漿往山腳流動，將整片的田地與附近的村莊淹沒。道路也不見了，只偶而見到一小段路。Limo說：還好，岩漿流動速度緩慢，雖然把整個村莊覆蓋，但並沒有人死傷。更有趣的是，有些人不忍心眼睜睜地看著岩漿吞噬自已的家園，用盡各種方法想將岩漿改道，都徒勞無功。

當岩漿抵達海邊時，最常看到的是海水瞬間蒸發為水汽。所以從直升機上遠遠就可看到冒起的白煙，直上青天。原來附近藍色的海水都轉變為綠色。Limo說，這是因為有大量的硫黃混入的緣故。在這團白煙的根部，隱約可以看到暗紅色的岩漿正與海水進行第一類接觸。

回程時天氣大變，我們在雲霧裡飛行，接著下起雨來了。到了城市上空，才開始看到整座城的全貌。在城的北側，隱約看到河裡分段的瀑布。這些瀑布不高，但也有許多可看之處。